克里斯记得本杰明·富兰克林说过一句名言：“在这个世界上，只有死亡和税收逃不掉。”可在大宋朝，只要你当上了和尚，便获得了免除租税徭役的特权。而许多富人常为了名列僧籍，享受免税的特权，花重金购买空头度牒，庙宇豪寺肥得流油，不但占用大量耕地，还经营各种牟利事业。从“广度”到“滥度”和尚阶层越来越多，国家税收会严重流失，当矛盾不可调和时，这才促使历代统治者采取“灭佛”的手段。
高遵惠道：“度僧牒本身并不是坏事，最初只在营造、赈灾、筹饷等国之大事上使用，如今却成了国之弊端。”
克里斯问道：“那为什么不能取消度牒制度？”
“我倒不认为取消僧牒便是好事。”高遵惠道，“这件事仁者见仁、智者见智，不如我带你见一位朋友，他也许能改变你的看法。”
克里斯见他卖关子，好奇道：“你的朋友是什么人？”
“僧人！”高遵惠道，“解铃还须系铃人，由僧人来解答僧人引发的问题，再合适不过了。”
说实话，直到乾隆三十九年，随着“摊丁入亩”的广泛推行，度牒制度历时千年，才终于走到了尽头。克里斯如今只是从砥报、文书、奏折上读到度牒制度的问题，她并没有意识到“度牒”此时存在的客观需求和存在的必然性。
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